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    一众高级将官，心底都翻涌着一股彻骨的绝望。

    他们清楚，这道命令，本质就是把他们连同麾下部众，钉死在这道河谷隘口。哪怕明知大概率要战死于此，也不能有半分后撤的念头。

    可绝望归绝望，却不能就此溃散。

    后路已经被彻底堵死，眼下唯一残存的生路，不在王城，不在南方援军，只在眼前这两万将士身上。唯有万众一心，拼死死战，才有可能熬到约定的时限。若是军心先乱，不用汉军来攻，上下障便会自行崩塌。

    一名副将低声开口，语气沉重：“朝廷这是把我们当成挡刀的棋子。可事到如今，抱怨也无用处。家眷在王城，我们退无可退，只能拼死一搏。”

    另一名都尉长叹一声：“援军远在南方，路途遥远，变数太多。三十日，是朝廷画出来的盼头。我们不能把全部希望寄托在别人身上，只能靠自己，把军心牢牢攥住。”

    裨将军缓缓点头，眼底的悲凉压下去，取而代之的是狠厉。

    “如今军中混杂大量从外围撤回来的残兵。不少戍堡未曾死战，稍遇敌锋便弃堡奔逃。这种风气不斩断，汉军一至，人人皆思逃窜。”

    他看向帐下诸将：“今夜先清点溃军。那些未经力战便弃堡溃逃的军吏，还有带头奔逃的士卒，尽数拘拿。待到明日天明，全军齐聚教场，公开处置。”

    众人默然，都明白眼下的局势，已经容不得妇人之仁。当夜，各营分头清查，把溃逃的人犯尽数拘押，军帐之内彻夜商议新的战时军规。

    第二日天光大亮。

    上下障教场之上，将士尽数列队。

    甲胄参差不齐，不少士卒身上还带着昨日作战留下的伤痕，队伍之中，混杂着来自各个堡寨的残兵。

    裨将军一身戎装，立于高台之上。

    数十名囚犯被押至教场中央，有带队弃堡的军吏，也有率先逃跑的士卒。这些人，都是前一日外围防线崩溃时，没有奋力抵抗便仓皇奔逃的人。

    裨将军当众历数他们的罪状，而后下令行刑。

    刀光起落，教场上一片肃杀。

    行刑完毕，数十颗首级被取下来，悬挂在大营辕门的木杆之上。人头迎风晃动，所有将士抬头便可望见。
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