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    就在林砚秋带着人准备烧制水泥的这段时间，苏懋在县衙后堂越想越气。

    他把官帽摘下来往桌上一搁，在屋里来回踱步，走了七八趟，脚步越走越重。

    师爷在旁边站着，看他那模样，赶紧倒了碗茶递过去：“大人，消消气。”

    苏懋把茶碗往桌上一墩，茶水溅出来几滴：“消什么气？他一个写诗文的状元，跑来治河。

    治河就治河吧，他倒好，不堵溃口，一门心思烧什么水泥。又是找石头又是找煤，还要烧焦炭。这不是治水，这是败家！”

    师爷说：“大人，下官多一句嘴。他既说要先试验，就让他试。万一成了，是好事。万一不成，咱们手里有实据，再参他不迟。这会儿参他，他一句还在试验，倒显得咱们沉不住气。”

    苏懋在椅子上坐下来，手指头在桌面上敲了好几下，把火气压了又压，到底点了头：“好。我等着看他那水泥，到底能折腾出个什么。”

    第二天一早，天刚蒙蒙亮，林砚秋就把十五个匠人和二十个民夫叫到了滩涂上。

    十五个匠人站成一排，二十个民夫蹲在后头，一个个还打着哈欠。

    疤脸汉子揉着眼睛嘟囔：“林大人，这才什么时辰……”

    林砚秋没搭理他，蹲下来，拿根树枝在滩涂上画了个圈，又画了几个方框，拿树枝头点着圈：“诸位看好了。咱们要烧的东西，叫水泥。烧水泥得用三样料，石灰石、黏土、铁矿粉。

    今天我先把这三样料长什么样、去哪儿找、怎么找，给你们说清楚。谁要是找错了料，到时候烧出来一堆废渣，别怪我没提前讲。”

    底下几个匠人凑过来，蹲在圈边上，抻着脖子看。

    吴师傅凑得最近。

    林砚秋拿树枝在地上画了一块石头的形状：“先说石灰石。石灰石长什么样？灰白色，也有白里透黄的。

    敲开之后，断面得细腻，不能有粗砂粒，不能有杂色斑点。最关键的一条，拿醋滴上去，得冒泡。冒泡的才是石灰石，不冒泡的是别的石头，烧了也白烧。”

    一个年轻匠人举手：“林大人，醋？咱们上哪儿弄醋去？”
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