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    赵翠凤又插嘴。

    “能一样？”

    老太太截过话头，“厂子是东家的，人家那是新衙门。

    娄家再阔，那也是平头百姓。”

    “有钱的百姓跟没钱的，总归两样。”

    赵翠凤小声嘟囔。

    “你呀，满脑子就剩银元叮当响了。”

    老太太挥挥手，“回吧，灶上该忙活了。”

    赵翠凤知道这是赶人，王翠萍也没接她话茬，便撩帘子出去了。

    说是做饭，其实孩子都在王家院里耍着呢。

    等脚步声远了，老太太往烟锅里填着烟丝：“她那嘴没把门，倒不是存心打探什么。”

    “不妨事。”

    王翠萍看着炉火，“

    “是这话。

    往后你得多提点着，院里这些人，别懵着头犯了忌讳。”

    “成。”

    王翠萍应着，心里却也没底——新地方的老规矩，跟山里那套一样么？

    陈兰香把针别在衣襟上，犹豫着开口：“翠萍，晌午柱子跟人掰手腕那事……不打紧吧？”

    “孩子闹着玩，能有什么。”

    王翠萍笑了笑，“不过柱子手劲真不小，那位孟同志一看就是练过的。”

    何雨注蹲在墙角剥花生，嘿嘿一乐：“他就先使暗劲，怨不得我。

    再说了，我个半大小子，他能当真？”

    “往后收着点性子。”

    王翠萍正色道，“碰上脾气暴的，吃亏的是你。”

    “难不成还能掏枪？”

    少年嬉皮笑脸。

    陈兰香抬手照他后颈给了一下：“姨说话就好好听！”

    “寻常人自然不会。”

    王翠萍压低声音，“可那些留用的旧衙门里的人……说不准。”

    “旧人也能进新衙门？”

    老太太烟杆停在半空。

    “今儿就见着了，在学

    老太太转向孙子：“听见没？收着爪子，咱是草民，自古民不与官争。”

    “知道了，太太。”

    何雨注乖顺地点头，心里却转着别的念头：不惹事，但要是谁欺到头上……他碾碎手里的花生壳。

    老太太满意了，烟雾从她缺了牙的嘴里缓缓吐出：“过好自家日子，比什么都强。”

    夜色漫上来时，下工的铃声响遍胡同。

    各家灶火陆续亮起，窗纸透出昏黄的光。

    今儿这桩新鲜事，在饭桌边、炕头上，被翻来覆去地嚼出了许多滋味。

    贾张氏拧着眉头，把话递到老贾耳朵里——那屋子铁定是收不回了。

    老贾原本就没把那处房产当自家东西，听完缘由只从喉咙里挤出几个字：“往后绕开中院走，躲远些，咱们惹不起。”

    “娘，真扛枪的来了？”

    贾东旭被母亲的话搅得心里发毛。

    “可不么，还有个腰上别短枪的。”

    “给讲讲呗，都啥模样？”

    “边儿去，有啥可讲的。”

    贾张氏抬脚就踹，她脸上臊得慌，哪还愿意细说。

    先前那番说辞是听着外头脚步远了，瞧见穿军装的出了院门，她才贴着墙根蹭到月亮门边张望——王翠萍好端端站着呢，老何家屋里还漏出几声笑，这才确定不是来逮人的。

    易家那边，李桂花也是从门缝里窥见了院里的动静，没敢露头。

    等易中海回来，她紧着把事儿倒了一遍。

    听见何雨注跟当兵的动了手，易中海嘴角差点没压住，可再听后面何雨注毫发无伤，那点快活劲儿又散了。

    待到听说王翠萍竟吃上了官家饭，他整张脸顿时阴得能拧出水。

    这仇不好报了。

    原本想着王翠萍回来，老赵迟早也得回，就算人没了，这笔账也得算在王翠萍头上——总得有个地方泄恨。

    可现在人家披了层官皮，哪还能随便伸手？李桂花吓得缩到屋角，生怕他那古怪脾气炸开来。

    自打下面没了那玩意儿，易中海说翻脸就翻脸，可她嫁都嫁了，还能往哪儿躲？

    　　


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