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    东宫里摆着一张条案，两把椅子。

    窗户开着，槐树的阴翳投进来，在地砖上筛出一片碎影。赵宁没坐，走到墙边的书架旁，随手抽出一卷纸摊在案上，拿起搁在砚台边的炭条。

    朱翊钧在自己那把椅子上坐下来。脊背绷得笔直，两只手搁在膝盖上，指头没动。

    赵宁背对着他，在纸上画了一条横线。

    “殿下最近在读什么书？”

    “《大学》。”

    “哪一篇？”

    “格物致知。”

    赵宁“嗯”了一声，没回头。炭条在纸面上划拉出一个圆，又一个圆。两个圆有一小块重叠的地方。

    朱翊钧盯着他的后背。绯色官袍洗得有些旧了，肩缝那块儿颜色浅了一圈。亚父不讲究这些。

    从前在浙江修河堤的时候就是这样——冯保给他讲过。

    “殿下。”

    赵宁转过来，手里捏着炭条，脸上还是那副不深不浅的松弛样子。

    “我问你个事儿。”

    朱翊钧点头。

    “一个人，饿了三天三夜。面前放着两碗饭，一碗有毒，一碗没毒。他不知道哪碗有毒。这时候隔壁桌上还坐着一个人，跟他有仇，正拿刀子瞪他。”

    赵宁顿了一下。

    “他眼下最该解决什么？”

    “……吃饭。”朱翊钧答得很快。

    “为什么不先对付拿刀那个人？”

    “饿死了就什么都没了。”

    “好。”

    赵宁把炭条往纸面上一点，在左边那个圆里写了个”饿“字，右边写了个”仇“。”这就叫主要矛盾和次要矛盾。饿死是要命的事，仇人是麻烦的事。要命的先解决，麻烦的往后排。“

    朱翊钧没说话。两只手从膝盖上挪开，搁到了案沿边，指尖微蜷着。

    ——这不是他要问的。他要问的是另一回事。

    可嘴张不开。

    赵宁没催他。又在纸上画了第三个圆，标了个”毒“字。

    ”吃饭是主要矛盾。但主要矛盾里头还有矛盾——两碗饭，一碗有毒。这叫矛盾的主要方面和次要方面。解决的办法是什么？“

    ”……试。“

    ”怎么试？“

    朱翊钧想了想：”倒一点出来，找只猫喂。“

    赵宁笑了一声，短促的，带点意外。

    ”行。这叫具体问题具体分析。“他在两个圆的重叠处画了个箭头，”你没有蛮干——直接赌一碗端起来喝，也没有躲——干脆两碗都不吃饿死算了。你找了个办法去验证。这就是面对矛盾该有的态度：承认它，分析它，然后解决它。“

    朱翊钧的喉头动了一下。

    赵宁把纸翻过来，空白那面朝上，重新画。

    这回画的是一条线，两头各标了一个字：同、斗。

    ”矛盾有两个基本属性。“赵宁的炭条点在”同“上，”一个叫同一性。对立的两面相互依存，离了谁都不成。“

    ”比如？“

    ”君和臣。“

    朱翊钧整个人一僵。

    赵宁没看他，接着说下去：”没有君，臣不成其为臣。没有臣，君也治不了天下。这两个身份对着干，但谁也离不开谁。这就是同一性。“

    他把炭条移到”斗“字上。

    ”另一个叫斗争性。对立的两面一定有冲突、有摩擦、有较劲的地方。这是本性，改不了。不存在完全没有矛盾的君臣关系——历朝历代，概莫能外。“

    朱翊钧死盯着那张纸。

    胸腔里有什么东西在猛烈地跳。父皇的声音在脑子里炸开——”好人不当权臣“、”能当权臣的没有好人“——一句叠一句，压得他太阳穴突直跳。
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