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    “九边的事，我不懂兵。”

    他的声音平平淡淡。

    “诸位定夺便是。我没有意见。”

    ——弃权。

    徐阶点了点头。没再追问。

    他环视一圈，最后落在赵贞吉身上。

    “孟静，你是反对？”

    赵贞吉沉默了三息。

    “我保留意见。”

    “那就是反对。”徐阶把话挑明了。

    赵贞吉没否认。

    徐阶站起来。

    “三票赞成，一票反对，一票弃权。票拟通过。”

    他拿起赵宁的奏折和胡宗宪的方略，在票拟单上落笔——“拟准”。

    笔搁下，墨迹未干。

    “送司礼监。”

    文渊阁外，日头正好。

    书办接过票拟，小跑着往司礼监方向去了。

    赵贞吉最后一个走出议事厅。他站在廊下，看着那个书办的背影消失在甬道尽头。

    身后传来脚步声。

    张居正走到他旁边，站定。

    两人并肩站了片刻。

    赵贞吉忽然开口。

    “叔大，你说赵云甫为什么不来？”

    张居正没答。

    “他要是来了，当面把道理讲清楚，我未必反对。”赵贞吉转过头，“他不来，让我们替他背书——这算什么？”

    张居正看着院中那棵老槐树，半晌才说了一句。

    “避嫌。”

    赵贞吉哼了一声。

    “避嫌？还是——”

    他顿住了。

    甬道那头，一个穿蟒袍的太监正往这边走来。步子不急不缓，手里捧着一只朱漆托盘。

    是司礼监的人。

    张居正和赵贞吉同时收了声。

    那太监走到近前，冲两人欠了欠身，径直进了文渊阁。

    赵贞吉盯着那人的背影，嘴唇抿成一条线。

    ——司礼监的人，来得也太快了。

    票拟刚送过去，人就到了。

    　　


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